最近，再生医学的领先研究者、澳大利亚再生医学研究所（ARMI）的Nadia Rosenthal教授，和爱丁堡大学MRC再生医学中心的Stuart Forbes教授，共同在《自然医学》杂志（Nature Medicine）发表一篇综述。文章指出，如果再生医学成为现实，目前的研究工作必须专注于干细胞生长和转化所需要的环境。
Rosenthal教授把再生医学方法比作播种一粒种子，需要健康的土壤才能生长和发育。他这样说道：“在干细胞为基础的治疗中，身体的受损组织就是土壤，当务之急是，这个组织已经对干细胞种子做好了合适的准备。”
“当前，这个领域关注身体对组织损伤的免疫反应。虽然扰动的免疫反应可能导致有害的炎症和疤痕，但是免疫系统也会控制炎症，影响干细胞和刺激基质微环境，准备这种‘土壤’。”
“我们在高度再生动物（如鱼和蜥蜴以及哺乳动物的胚胎）的受伤组织中，看到完全不同的免疫特征。保持一个平衡的免疫反应非常必要，能够使再生疗法满足它们在成年组织中的全部潜力。”相关阅读：蜥蜴断尾再生的基因“秘方” 。
这篇综述介绍了当前在理解“干细胞以及通过‘播种’受损组织来治疗缺失或受伤组织的能力”方面所取得的进展。
因为退行性疾病在发病率、死亡率和医疗费用方面都是一个沉重的负担，Rosenthal教授说，一种更加综合的方法可以填补当前的许多知识缺口。
Rosenthal教授说：“我们对再生过程的基本理解所取得的进展，可能对许多退行性疾病的治疗具有重要意义。虽然再生疗法在实验室中已经成功，但是有效的治疗方法尚未出现。我们相信，在更高度再生动物或者在哺乳动物早期生命阶段中研究组织修复所获得的见解，有可能会改变现代医学的面貌。”
“再生医学的一个经典例子是，在骨髓移植中使用干细胞，来更换或恢复正常的造血功能，但是我们需要更多地了解干细胞、固体组织损伤中的细胞外环境和免疫反应之间的局部crosstalk，以成功地治疗一系列其他疾病。”
原文检索：
Stuart J Forbes & Nadia Rosenthal. Preparing the ground for tissue regeneration: from mechanism to therapy. Nature Medicine, 06 August 2014; doi:10.1038/nm.3653
