hCG是妊娠时胚胎滋养层细胞所分泌的特异性激素，其主要功能就是刺激黄体，有利于雌激素和孕酮的持续分泌，以促进子宫蜕膜的形成，促进胎盘生长成熟。临床上，血β- hCG＜5.0 U/L时为妊娠阴性，＞25 U/L时为妊娠阳性。
妊娠期间β-hCG水平的参考值:
从末次月经的第一天开始，每周β-hCG的水平 (孕期):
3周: 5 ～ 50 U/L
4 周: 5 ～ 426 U/L
5周: 18 ～ 7,340 U/L
6周: 1,080 ～ 56,500 U/L
7 ～ 8 周: 7, 650 ～ 229,000 U/L
9 ～ 12 周: 25,700 ～ 288,000 U/L
13 ～ 16周: 13,300 ～ 254,000 U/L
17 ～ 24 周: 4,060 ～ 165,400 U/L
25 ～ 40周: 3,640 ～ 117,000 U/L
未妊娠: < 5.0 U/L
* 数据来自美国妊娠协会
HCG翻倍试验：
正常早期宫内孕时，随着绒毛的发育，其分泌的hCG水平不断快速上升， 在妊娠6～8周时，β-hCG增长速度较快。大约85%的正常妊娠，β-hCG水平在每48～72小时翻一倍，即隔日应该至少增长53%～66%，可以通过β-hCG翻倍的情况推测妊娠情况。正常妊娠情况下，血β-hCG的倍增时间为1.4～2.2天；而异常妊娠（宫外孕、流产）时血β-hCG倍增时间延长，为3～8天。
例一：
在怀孕早期，某日查β-hCG为200 U/L，如果隔日复查β-hCG大于400U/L，提示宫内早孕可能大，目前胚胎发育基本正常，但不能根据一次β-hCG值预计胚胎远期发育潜能，仍应适时地行超声检查明确妊娠情况。
例二：
怀孕早期某日查β-hCG是100U/L，隔日复查是150U/L，再隔日复查是170U/L，这样的β-hCG值肯定不正常，β-hCG值增长停滞甚至出现明显的下降，提示宫外孕、生化妊娠、胚胎停止发育可能。此时再保胎并不合理。
HCG值的分析判断
β-hCG只是一个早期的预测指标，并不是确诊指标。出现β-hCG值异常，应及时地联合其它早孕指标如超声检查，以明确胚胎情况，切不可避讳超声检查，确定妊娠最准确的还是B超检查，尤其是阴道超声检查。β-hCG达1000～2000 U/L时，阴道超声应可识别出宫内孕囊，如果不是这样，则应怀疑宫外孕。
β-hCG在妊娠8～10周血清浓度达到高峰，持续10日后迅速下降，中晚期妊娠时血浓度仅为高峰期的10%，持续至分娩。对妊娠好坏的判断，妊娠5～6周超声的结果比β-hCG值更加准确，而在B超还无法确诊是否怀孕的妊娠早期，可通过血清β-hCG的动态变化来初步判断妊娠的情况，在停经＞6～7周或β-hCG＞2000 U/L时，不建议仅通过反复检测β-hCG这单一指标进行盲目保胎。
β-hCG在妊娠不同时期的正常参考范围波动较大，且因人而异。切忌将自己的结果与相同停经天数的其她孕妇相比，这是没有可比性的，只要关注自己的β-hCG动态倍增情况即可。而且β-hCG水平也不能被用于计算妊娠时期，一个正常的妊娠可能有低的β-hCG水平并生出完全健康的宝宝。
