梅毒的病原体是德国学者在1905年首
先发现的,叫作梅毒螺旋体,又因为它不能被
染料染上颜色,又称为苍白螺旋体,只能在暗
视野显微镜下才能见到它。在具有传染性的梅
毒病人的皮肤粘膜病变处的渗出物中和淋巴结
中,均可以找到大量的梅毒螺旋体。
螺旋体一旦离开人体后不易生存,在干燥
或高温环境中很容易死亡。在一般的消毒药水
如1:1000升汞溶液、石炭酸液、2%盐
酸、双氧水中,短时间内就可以杀死它。它最
适宜生存的温度是37℃,温度升高时,生活
力降低,在39℃可活4小时,41℃时可活
2小时,所以在没有发明青霉素之前,根据此
特性,曾用发热疗法来治疗梅毒。螺旋体对寒
冷的抵抗力较大,在零下7-8℃条件下可生
存许多年仍具有传染性。
根据梅毒螺旋体的这些特性,我们一般用
加热和使用消毒液的方法来杀死它。